A földgáz természetes, elsődleges energiaforrás. A villamos energiával ellentétben mesterséges úton nem állítható elő. Európában folyamatosan emelkedik a földgáz részesedése az elsődleges energiaforrások felhasználását tekintve, ma 20 százalékos. Ennél csak a kőolajnak nagyobb a részesedése. Más elsődleges energiaforrásokat, így például a fekete kőszenet, a barnaszenet, a lignitet, vagy a megújuló forrásokat lényegesen kisebb arányban használunk fel.
Magyarországon európai összehasonlításban is különösen magas a földgáz részesedése az elsődleges energiaforrások között. Hasonló arányban csak Nagy-Britanniában és Hollandiában használnak földgázt, ezeknek az országoknak azonban számottevő készleteik, illetve saját termelésük van. A magyarországi földgázfogyasztás évente meghaladja a 14 milliárd köbméter, ami az teljes energiafogyasztás 70 százaléka. A távfűtéssel együtt ennek a mennyiségnek 45 százaléka lakossági fogyasztás. A villamosenergia-termelés évente 3 milliárd köbméter földgázt igényel. Az ország földgáz felhasználása alapvetően időjárásfüggő, a nyári gázfogyasztás mindössze tizede a téli fogyasztásnak. Ezt az ingadozást alapvetően a lakossági felhasználás okozza, az ipari fogyasztók igénye sokkal egyenletesebb.
Az ország – 10 C fokos napi középhőmérséklet mellett mintegy 90 millió köbméter földgázt fogyaszt. Ebből mintegy 10 millió köbméter származik hazai termelésből és 47,5 millió köbméter gázt lehet kivenni azokból a földalatti tárolókból, amelyeket a fűtési szezonon kívül importgázzal töltünk fel. Ez az a mennyiség, ami a téli hónapokban minden körülmények között rendelkezésünkre áll. Az igények kielégítéséhez minden további köbméter földgáznak importvezetékeken keresztül kell az országba érkeznie, -10 C fok esetén körülbelül napi 32,5 millió köbméternek.
Magyarország Ukrajnán, illetve Ausztrián keresztül tud földgázt importálni. Keleti irányból, a Testvériség vezetéken keresztül orosz földgáz érkezik az országba, az osztrák HAG vezetéken keresztül pedig elvileg norvég, vagy holland mezőkről is lehetne importálni. Jelenleg azonban a HAG vezetéken is orosz földgázt vásárolunk, Szlovákián és Ausztrián keresztül.
Ma egyedül a MOL Földgázellátó Rt. rendelkezik közüzemi nagykereskedelmi engedéllyel, valamint versenypiaci határkeresztező szállítói engedélyekkel. Ezért ez a társaság felelős a teljes közüzemi piac – alapvetően a lakossági és kommunális fogyasztók, a közintézmények –, illetve a vele szerződést kötő versenypiaci fogyasztók kiszolgálásáért. A közüzemi felhasználást alapvetően hazai forrásokból ki lehet elégíteni, az ezen felüli felhasználást fedezi az import. Az ország importfüggősége ma 80 százalékos, ez a mennyiség csaknem teljes egészében Oroszországból érkezik, vagyis a teljes földgázfogyasztás hozzávetőlegesen 70 százalékát az orosz import fedezi.